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Il Regno del Sud

(1943-1944)

Dopo lo sbarco alleato in Sicilia, il 25 luglio 1943 Vittorio Emanuele III destituì Mussolini e nominò a capo del Governo il Maresciallo Badoglio.   L'8 settembre del 1943, dopo l'annuncio dell'armistizio con gli Alleati, il Re Vittorio Emanuele III e Badoglio lasciarono Roma e, a bordo di una nave da guerra, da Pescara raggiunsero Brindisi, nella zona già occupata dagli angloamericani. Al Sud il governo capeggiato dal Maresciallo Pietro Badoglio mantenne la struttura costituzionale del Regno d'Italia, con capitale prima a Brindisi e poi a Salerno. Il re lo annuncerà la sera del 10 settembre a radio Bari: "Per il supremo bene della patria che è sempre stato il mio primo pensiero e lo scopo della mia vita, e nell'intento di evitare più gravi sofferenze e maggiori sacrifici, ho autorizzato la richiesta di armistizio. Italiani, per la salvezza della capitale e per potere pienamente assolvere i miei doveri di re, col governo e con le autorità militari mi sono trasferito in altro punto del sacro e libero suolo nazionale...".

Il primo atto politico del governo del Sud fu la dichiarazione di guerra alla Germania.  Il re e Badoglio speravano che con tale gesto l'Italia avrebbe potuto evitare le clausole severe della resa incondizionata e magari ottenere la qualifica di alleata.  Speranza vana: alla fine gli Alleati, pur mantenendo i diritti acquisiti alla firma dell'armistizio, accettarono la partecipazione dell'Italia alla guerra, ma come semplice cobelligerante. Così,  l'Italia del Sud entrava in guerra contro la Germania. Era il 13 ottobre 1943.  Per la verità fra il Regno del Sud e la Germania la guerra già esisteva di fatto.  In molte località del Centro-Nord soldati italiani combattevano o avevano combattuto contro i tedeschi.  La dichiarazione ufficiale era tuttavia indispensabile per poter inviare al fronte, al fianco degli Alleati, i primi raggruppamenti dell'esercito regolare nonché per consentire all'aeronautica e alla marina di battersi sotto le insegne nazionali.  Ma va soprattutto sottolineato che la necessità di ufficializzare l'ingresso italiano nel conflitto era anche dettata da una motivazione profondamente umana.  Come si è già detto, l'8 settembre erano stati deportati nei lager tedeschi oltre 700.000 soldati italiani i quali, malgrado le minacce, avevano orgogliosamente rifiutato di aderire alla Repubblica sociale e, di conseguenza, di ritornare nelle loro case.  Quale sarebbe stata la loro sorte se non fosse stato riconosciuto lo status di prigionieri di guerra?  Il timore che i tedeschi potessero considerarli traditori passibili di fucilazione era più che fondato.