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Il 6 giugno 1944 ebbe inizio l’operazione Overlord, il più grande sbarco della storia militare, attuato dagli anglo-americani sulle coste della Normandia, nella Francia settentrionale. Vi  parteciparono 12.000 navi da guerra, 4.200 mezzi da sbarco e 12.000 aerei. In previsione dell’attacco Hitler aveva fatto costruire un sistema di fortificazioni (il «vallo atlantico») lungo tutto il litorale francese e aveva concentrato in Francia sessanta divisioni, un quarto dell’intero esercito. Ciò non bastò ad impedire lo sbarco degli Anglo-Americani, che restarono padroni del campo in quella che fu chiamata «battaglia delle spiagge». Il fronte tedesco venne sfondato dopo alcuni giorni ad Avranches. In agosto Parigi fu liberata e De Gaulle vi instaurò il suo governo. In settembre gli Alleati liberarono anche Belgio e Olanda.

L'operazione Overlord a cura di Saverio Malatesta

Cartina

30 novembre 1943 Vengono emanate le direttive per la pianificazione di "Overlord".

6 dicembre 1943 Il generale Eisenhower viene nominato comandante delle forze alleate di invasione.

   Eisenhower

17 gennaio 1944 Il comando supremo delle forze di invasione alleate (SHAEF) si stabilisce a Londra.

1 febbraio 1944 Presentazione del piano "Overlord", viene disposto l’inizio della pianificazione della fase anfibia dell’invasione (piano "Neptune").

18 sprile 1944 Iniziano i bombardamenti in preparazione dello sbarco.

8 maggio 1944 D-day fissato per il 5 Giugno.

4 giugno 1944 D-day posticipato di 24 ore a causa delle condizioni metereologiche sulle aree di sbarco. Eisenhower commenterà: "Le invasioni sono come le partite di calcio, se piove molto, si rimandano!".

5 giugno 1944 Alle 21.30 decollano gli aerei della prima ondata dell’assalto.

6 giugno 1944

00.15 I pathfinders marcano le zone di lancio (LZ)

00.50 I ponti sull’Orne vengono catturati dai parà inglesi della 6^ Airborne Division.

01.15-02.51 Hanno luogo i lanci principali.

04.00 I parà inglesi controllano Ranville.

05.00 La batteria di Merville è fuori combattimento. L’82^ Airborne Division catturano Ste Mere-Eglise.

05.30 Inizia il bombardamento navale sulle spiagge di sbarco. Truppe americane sbarcano sull’isola di Saint Marcouf.

06.00 Il comando della 7^ Armata tedesca viene informato del bombardamento.

06.30 Inizia lo sbarco su Utah e Omaha.

07.00 La prima ondata di sbarco è inchiodata sul bagnasciuga a Omaha. I Rangers iniziano l’assalto alla batteria della Pointe du Hoc.

07.30 Inizia lo sbarco su Gold e Sword. La 101^ Airborne Division controlla gli approcci N°3 e 4 di Utah Beach.

07.45 Truppe americane sbarcate a Utah iniziano l’avanzata verso l’entroterra senza incontrare forte resistenza. Inizia lo sbarco su Juno.

08.00 Truppe US su Omaha iniziano a risalire le scarpate che dominano la spiaggia.

09.00 L’84° Corpo Tedesco viene informato dello sbarco.

09.30 SHAEF comunica alla stampa la notizia dell’invasione. La testa di ponte a Gold si estende fino ad un miglio dalla costa. Gli inglesi catturano Hermanville.

10.00 Gli americani su Omaha raggiungono la parte alta della scarpata.

10.30 Viene ordinato alla 21^ Panzer di attaccare tra Caen e Bayeux.

11.00 Soldati americani entrano a Vierville.

11.15 St Aubin viene liberato da truppe canadesi.

12.00 Commandos inglesi raggiungono e rilevano i parà ai ponti sull’Orne.

12.15 Primi scontri tra carri a nord di Caen.

12.30 La 185 Brigata inglese inizia ad avanzare nell’entroterra di Sword.

13.00 Avviene la congiunzione tra 101^ e 4^ Infantry Division a Pouppeville.

13.30 Inizia l’avanzata da Omaha.

13.35 La 352^ Divisione tedesca comunica di aver respinto l’attacco americano a Omaha.

14.00 Infuriano i combattimenti sulle colline che dominano Periers. Hitler discute con il suo staff la situazione degli sbarchi in Normandia.

16.00 Vengono rese disponibili dalla riserva la 12^ SS Panzer Div. e la Panzer Lehr. Prosegue la battaglia nel settore inglese per il controllo di Villiers-le-Sec e Bazenville. Carri US iniziano a lasciare Omaha per sostenere la progressione della fanteria.

16.30 La 21^ Panzer attacca la testa di ponte di Sword.

18.00 Si esaurisce l’assalto degli inglesi in direzione di Caen.

19.00 L’attraversamento del Merderet a Chef du Pont è sotto controllo della 82^ Airborne.

20.00 Colleville-sur-Mer liberata dagli inglesi.

20.10 Taillerville liberata dai canadesi.

21.00 Arrivano su Utah gli alianti con i rifornimenti.

24.00 Inglesi raggiungono la periferia di Bayeux. Alla fine del D-day erano a terra 57.500 americani e 75.000 tra inglesi e canadesi. Le perdite da parte alleata ammontavano a 2.500 morti e 8.500 feriti.

Bibliografia

S. E. Ambrose, D-Day. Storia dello sbarco in Normandia, Milano, Longanesi, 1994

S. E. Ambrose, Banda di fratelli, Milano, Longanesi, 2000

S. E. Ambrose, Cittadini in uniforme, Milano, Longanesi, 1999

D. G. Chandler, Normandia 1944, Ed. Del Prado, 1998

M. Hastings, Overlord. Il D-Day e la battaglia di Normandia, Milano, Mondadori, 1985

C. Ryan, Il giorno più lungo, Milano, Garzanti, 1961

C. Ryan, Quell’ultimo ponte, Milano, Mondadori 1974

C. Salmaggi e A. Pallavisini, La Seconda Guerra Mondiale, Milano, Mondadori, 1995

Documenti

Cartina dello sbarco in Normandia

Filmato sul D-Day   ( 7.63 MB, dal sito The Great Crusade)

Links:

D-Day Lo sbarco in Normandia Documentario multimediale e interattivo sulle operazioni alleate del 6 giugno 1944: immagini e filmati in RealVideo.

Normandia e dintorni, 6 giugno 1944 La storia dello sbarco degli alleati in Normandia nel Giugno 1944, i mezzi utilizzati dall'esercito americano, le divise, l'album fotografico delle commemorazioni e dei raduni in Normandia.

D-Day Sito in italiano dedicato allo sbarco in Normandia il 6 Giugno 1944, con molte foto, cartine e informazioni.

D-Day Sito sullo sbarco in Normandia. Contiene anche un quiz sulla Seconda Guerra Mondiale.